土工膜的厚度由两个要求决定。一是控制渗漏量。加厚土工可以减小水力梯度，从而减少渗漏量。另一方面在水压作用下进行控制，不受底层土颗粒渗漏的刺穿。

根据第二项要求，薄膜的厚度取决于水压、下垫层的大小以及薄膜本身的弹性模量和许用拉应力。薄膜厚度的确定应根据上述因素和由试验结果导出的经验公式，如前苏联水力研究所的公式。

式(5-2)和式(5-3)同样适用于油藏或含不渗透层理的油藏底部不渗透膜厚度的选择。为保证防渗的可靠性，膜厚不应小于0.5mm。

[例5-1]土石坝设计水头50m，采用聚乙烯薄膜斜壁防渗，薄膜下垫层均为砾石，最大粒径10mm。聚乙烯薄膜的弹性模量为120MPa，允许拉应力=lOMPa。试着确定薄膜的厚度。

从这个例子中可以看出，对于下垫层的最大粒径为10mm的情况，一个只有0.12mm厚的聚乙烯薄膜可以承受50m的封头。如采用复合产品，安全储备较大。虽然公式(5-2)和(5-3)是根据实验结果推导出来的，但在重要工程的公式估算之外，土工膜的静水试验必须使用设计好的垫层材料。压力应达到设计水头的1.5倍，且不小于lOOkPa，如保持压力2h，渗流为0，再为0.1。0.2mpa表示压力逐级增大，每级保持2h，直至渗流迅速增大，说明试样已经破裂，第一级压力为静水压力。当测试结果或膜厚计算结果小于0.5mm时，取0.5mm。